Wärtsilän polttokenno käynnistettiin Espoossa
2007-10-25Wärtsilän polttokennoteknologian kehittämisohjelmassa saavutettiin eilen merkittävä virstanpylväs, kun SOFC-teknologiaan (Solid Oxide Fuel Cell) perustuvan WFC20-polttokennon prototyyppi käynnistettiin yhtiön laboratoriossa Espoossa. Prototyypin teho on 20 kWe.
Kyseinen WFC20-malli on ensimmäinen Suomessa rakennettu SOFC-teknologiaan pohjautuvan polttokennon prototyyppi. Se on myös ensimmäisiä tasomaiseen SOFC-teknologiaan perustuvia yksiköitä koko maailmassa.
Wärtsilän polttokenno-prototyyppi tuottaa sähköä saavutettuaan 750 ºC asteen käyntilämpötilan, ja se voidaan kytkeä sekä kaukolämpöverkkoon että sähkön jakeluverkkoon. WFC20 käyttää polttoaineenaan maakaasua.
Polttokenno on puhdas ja luotettava tapa tuottaa sähköä, ja sen hyötysuhde on korkea. Polttokenno liittyy keskeisenä tekijänä omavaraisen vetytalouden ideaan, missä uusiutuvilla energialähteillä tuotetaan sähköä, jonka ylimäärä varastoidaan elektrolyytin avulla vedyksi. Vetyä voidaan sitten tarvittaessa käyttää polttokennoissa energiantuotantoon. Näin esimerkiksi aurinko- ja tuulivoiman tuotannon jaksoittaisuus saadaan ratkaistuksi.
Wärtsilän tuotekehitysyksikön johtajan Erkko Fontellin mukaan myös Wärtsilä olisi valmis ostamaan vetyä polttokennoihinsa, mikäli sitä olisi tarjolla. ”Vetyä olisi jopa helpompi hyödyntää kuin maakaasua, jos joku sitä meille myisi”, Fontell toteaa.
